In einem Labor der Westlake-Universit?t in der ostchinesischen Provinz Zhejiang treibt eine Gruppe junger Forscher die Grenzen der Unterwasserforschung mit einer ungew?hnlichen Muse voran: dem Mantarochen.

Sea Guru II, ein Unterwasserroboter, der von Forschern der Westlake University in der ostchinesischen Provinz Zhejiang entwickelt wurde, ist vor einem 2.000-Meter-Tiefseetest im Südchinesischen Meer am 4. M?rz 2025 zu sehen. (Westlake University/Handout via Xinhua)

In der Nacht zum 4. M?rz absolvierte ihre Kreation, der drei Meter lange und breite sowie 1,5 Meter hohe Sea Guru II, erfolgreich einen bahnbrechenden 2.000-Meter-Tiefseetest im Südchinesischen Meer. Innerhalb von nur zwei Stunden führte er komplexe Bewegungen und Operationen in der N?he des Meeresbodens aus.

?Durch die Nachahmung der flie?enden Silhouette des Mantarochens haben wir die Auftriebs- und Stabilit?tsprobleme gel?st, mit denen humanoide Unterwasserroboter zu k?mpfen haben“, sagte Fan Dixia, Leiter des Projekts. ?Das Design zeichnet sich au?erdem durch ein sanfteres Profil, geringere Ger?uschemissionen und eine geringere Wasserbeeintr?chtigung aus.“

Das neueste Modell baut auf dem Vorg?ngermodell Sea Guru I auf, das nach Angaben des Teams im Jahr 2023 erfolgreich in einer Tiefe von 2.000 Metern operierte.

Nach diesem ersten Erfolg stand die Forschungsgruppe vor einer entscheidenden Entscheidung, die den weiteren Forschungsverlauf bestimmen sollte. ?Wir konnten gr??ere Tiefen anstreben oder der Verbesserung der Einsatzf?higkeit den Vorrang geben“, sagte der 34-j?hrige Li Weikun, Chefkonstrukteur des Tauchfahrzeugs.

Das Team entschied sich für Letzteres, und diese Entscheidung führte zu mehreren wichtigen Innovationen. W?hrend das Modell der ersten Generation modulare Flossen hatte, die sich wie Flügel ausbreiteten, verfügt der Sea Guru II über vollst?ndig flexible, wellenf?rmige Flossen, die der Fortbewegung von Fischen sehr ?hnlich sind.

?Durch diese Neukonstruktion wurde nicht nur das Profil des Tauchfahrzeugs gestrafft, um die hydrodynamischen Anforderungen zu erfüllen, sondern auch die Antriebseffizienz und die Richtungskontrolle verbessert“, so Fan.

Das Gef?hrt verfügt au?erdem über hochentwickelte interne Systeme zur adaptiven H?hen-, Tiefen- und Orientierungssteuerung, die eine Echtzeitüberwachung und autonome Navigationsanpassungen in komplexen Unterwasserumgebungen erm?glichen.

Das Highlight des Updates ist der ?Bauchpanzer“ von Sea Guru II, der Werkzeuge von Roboterarmen bis hin zu Miniaturdrohnen oder Babyfischen tr?gt.

?Diese Babyfische k?nnen R?ume erreichen, die für das Hauptfahrzeug zu eng sind“, erkl?rte Fan. Bei der Probefahrt im M?rz führten diese Unterwasserdrohnen Erkundungsmissionen in der hydrothermalen Schlotzone durch.

Darüber hinaus kann der ?Fischschwanz“ des Tauchfahrzeugs automatisch aus- und eingefahren werden und seinen Winkel je nach Bedarf anpassen, um eine breitere Unterwasseransicht zu erhalten.

Das vom Mantarochen inspirierte Design verbessert die Stabilit?t, Effizienz und Flexibilit?t von humanoiden Robotern unter Wasser erheblich. Im Gegensatz zu herk?mmlichen propellergetriebenen Tauchbooten st?ren die fischf?rmigen Tauchroboter die Tiefsee minimal. ?Dieses bionische Design reduziert die Beeintr?chtigung der Meeresumwelt“, so Fan.

Die verbesserten F?higkeiten von Sea Guru II, wie schnelle Unterwasserdrehungen, autonome Hindernisnavigation und gemeinsame Eins?tze mit Miniaturdrohnen, eignen sich nach Angaben des Teams für ?kologische Erhebungen, den Abbau des Meeresbodens und die Reparatur von Infrastrukturen.

Diese Entwicklung steht im Einklang mit umfassenderen nationalen Pl?nen, die im diesj?hrigen Arbeitsbericht der Regierung skizziert wurden, in dem ?ein gro?er Schub für die Entwicklung der Meereswirtschaft“ gefordert wird.

Daten des Ministeriums für Naturressourcen zeigen, dass Chinas Meereswirtschaft im Jahr 2024 einen bedeutenden Meilenstein erreicht hat, da das Bruttosozialprodukt im Meer zum ersten Mal zehn Billionen Yuan überstieg.

Das Team hat jedoch noch ehrgeizigere Ziele. ?Unser Ziel ist es, grundlegende Innovationen voranzutreiben und sie pr?ziser, flexibler und zuverl?ssiger zu machen, um einen robusten technischen Rahmen für den n?chsten Sprung der Menschheit in die Tiefen der Ozeane zu schaffen“, so Fan.